De zaak in het kort

In een recente zaak die wij behandelden, kwam een dergelijke situatie aan het licht. De kern van het conflict? Een werknemer die – ogenschijnlijk – twee keer had ingestemd met verlenging van zijn arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd werd ontslagen. Maar dankzij een combinatie van juridisch speurwerk en technische hulpmiddelen, konden wij aantonen dat deze verlengingsbrieven niet rechtsgeldig waren ondertekend.

De werkgever koos eieren voor zijn geld en wilde de zaak ineens snel schikken. De werknemer ontving al zijn achterstallige loon, een correctie op te laag uitgekeerd ziekengeld, nog 2 extra maandsalarissen naast de transitievergoeding, vakantiegeld en niet opgenomen vakantiedagen.

Ook voldeed de werkgever de juridische kosten en de onderzoekskosten.

Van ontslag naar ontdekking

Onze cliënt, een werknemer met een tijdelijk contract, werd geconfronteerd met het abrupte besluit van zijn werkgever om het dienstverband te beëindigen. In eerste instantie leek het te gaan om een reguliere beëindiging van een contract voor bepaalde tijd. De werkgever was echter nogal terughoudend met het verstrekken van het personeelsdossier, dat in gedeeltes na doorvragen werd ontvangen. Meteen vielen er dingen op.

Bij nadere bestudering bleek dat twee eerdere verlengingen van het contract niet door hem zelf ondertekend leken te zijn. Wel stond zijn handtekening eronder – of iets dat daarop leek. De werknemer herkende ze niet meteen als door hem gezet. En belangrijker nog: hij herinnerde zich dat hij die handtekening slechts had gezet ter ontvangst van het ontslagbericht.

Handtekening als bewijs – maar hoe sterk is dat bewijs?

Een handtekening heeft in het Nederlands recht een belangrijke bewijskracht. Volgens artikel 156 en verder Rv (Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering) geldt een ondertekend geschrift als dwingend bewijs, tenzij de handtekening wordt betwist en die betwisting voldoende onderbouwd is.

In dit geval beweerde de werknemer dat hij de brieven niet had ondertekend. Dat roept automatisch de vraag op: hoe bewijs je zoiets?

Techniek als gamechanger: overlayanalyse van handtekeningen

Wij besloten om niet meteen een dure handschriftdeskundige in te schakelen, maar gebruikten AI-gestuurde beeldanalyse en overlaysoftware om de handtekening op de verlengingsbrieven te vergelijken met die op het ontslagdocument. Wat bleek?

• De handtekeningen op de verlengingsbrieven waren identiek aan elkaar én aan die op het ontslagdocument – pixel voor pixel.
• Bovendien was de positie van de handtekening op het document identiek ten opzicht van de ondertekenregel, terwijl de opmaak van de tekst daarboven verschilde.

Deze analyse, ondersteund door AI en beeldverwerkingssoftware, gaf visueel en technisch bewijs van manipulatie. Wij legden deze bevindingen helder en overtuigend voor aan de rechtbank. Het effect was direct merkbaar: de werkgever wilde de procedure niet afwachten en bood een ruime regeling aan. Partijen schikten de zaak.

Juridische gevolgen voor de werkgever

Het vervalsen of manipuleren van documenten in een arbeidsrelatie is niet zonder risico. Juridisch gezien kan dat leiden tot:

• Nietigheid van de verlengingen: de arbeidsovereenkomst is dan eerder geëindigd of juist als onbepaalde tijd aan te merken.
• Schadeplichtigheid: als de werknemer nadeel heeft ondervonden, kan schadevergoeding volgen.
• Aantasting van de bewijspositie: het vertrouwen in alle stukken van de werkgever komt onder druk te staan.
• Eventuele strafrechtelijke aspecten: bij opzettelijke vervalsing kan aangifte van valsheid in geschrifte worden gedaan.

Waarom techniek én juridische strategie samen het verschil maken

Deze zaak laat zien dat moderne technologie – mits correct ingezet – een krachtig instrument is in arbeidsrechtelijke geschillen. Wij combineren juridische ervaring met technische hulpmiddelen, waardoor we in een vroeg stadium mogelijke vervalsing kunnen opsporen en onderbouwen. Daarmee voorkomen we onnodige kosten aan externe deskundigen en vergroten we de bewijskracht van uw zaak aanzienlijk.

Vertrouw op een kantoor dat vooroploopt

Ons kantoor volgt technologische ontwikkelingen zoals AI, beeldanalyse en documentverificatie op de voet. We passen deze tools bewust toe, altijd in combinatie met gedegen juridische kennis. Dat maakt ons slagvaardig, snel en effectief – zonder dat u meteen tegen hoge kosten aanloopt.

Of u nu werkgever bent en zekerheid wilt over uw dossiers, of werknemer en vermoedt dat er met documenten is gemanipuleerd: wij helpen u graag verder.

Neem contact met ons op voor een vertrouwelijk adviesgesprek. Laat techniek én recht voor u werken.